Oltre il 99% del calcio totale del corpo si trova nelle ossa e nei denti, dove funge da elemento strutturale chiave. Il calcio rimanente funziona nel metabolismo, fungendo da segnale per processi fisiologici vitali, tra cui contrazione vascolare, coagulazione del sangue, contrazione muscolare e trasmissione nervosa.
Un apporto inadeguato di calcio è stato associato a maggiori rischi di osteoporosi, nefrolitiasi (calcoli renali), cancro del colon-retto, ipertensione e ictus, malattia coronarica, insulino-resistenza e obesità. La maggior parte di questi disturbi ha trattamenti ma nessuna cura.
A causa della mancanza di prove convincenti sul ruolo del calcio come singolo elemento contributivo in relazione a queste malattie, sono state effettuate stime sul suo fabbisogno sulla base dei risultati sulla salute delle ossa, con l’obiettivo di ottimizzare la densità minerale ossea. Il calcio è unico tra i nutrienti: l’aumento della massa ossea è linearmente correlato alla riduzione del rischio di frattura.
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Calcoli renali
La relazione tra l’assunzione di calcio e l’incidenza dei calcoli renali dipende dal fatto che il calcio sia consumato con il cibo o separatamente. Il calcio che raggiunge l’intestino tenue inferiore protegge effettivamente dai calcoli renali legando l’acido ossalico (un precursore dei calcoli renali comuni) negli alimenti e riducendone l’assorbimento. Il calcio ingerito dall’acqua insieme al cibo avrebbe lo stesso effetto. L’evidenza epidemiologica è forte che il calcio nella dieta riduce l’incidenza dei calcoli renali. Al contrario, i risultati di un ampio studio randomizzato suggeriscono un aumento del rischio di calcoli renali associati a integratori di calcio, probabilmente perché il calcio non è stato ingerito con il cibo o gli integratori sono stati assunti da coloro che hanno superato il livello superiore di 2500 mg / giorno. Per chi è alla ricerca di acque povere di calcio, può essere utile esplorare le acque con meno calcio.
Ipertensione e ictus
L’ipertensione (pressione alta) è un fattore di rischio per molte malattie. È un problema sanitario importante soprattutto nei paesi sviluppati, ma anche in quelli in via di sviluppo. Sebbene l’ipertensione sia di origine multifattoriale, un adeguato apporto di calcio è stato associato a un ridotto rischio di pressione sanguigna elevata in alcuni studi, ma non in tutti. Non è stato individuato un meccanismo chiaro. I latticini, più del calcio di per sé, sono stati associati a una riduzione della pressione sanguigna in studi prospettici randomizzati e a un ridotto rischio di ictus negli studi prospettici.
Insulino-resistenza
L’insulino-resistenza è associata al diabete mellito di tipo 2, la cui prevalenza aumenta con l’aumento dell’obesità in tutto il mondo. Il calcio alimentare può essere implicato nell’eziologia della resistenza all’insulina attraverso le fluttuazioni degli ormoni che regolano il calcio negli stati di sufficienza e carenza di calcio. Questa è un’area di ricerca attiva; quindi, è prematuro utilizzare tale risultato clinico come base per derivare raccomandazioni per l’assunzione di calcio con la dieta.
Popolazioni vulnerabili
Gli individui che evitano i latticini o non hanno accesso ad essi possono essere maggiormente a rischio di carenza di calcio. I neonati nutriti con latte artificiale non saranno normalmente a rischio di quantità insufficienti o eccessive di calcio. Anche concentrazioni di calcio estremamente basse o alte nell’acqua non porterebbero all’assorbimento di quantità non fisiologiche di calcio dal latte artificiale ricostituito con l’acqua. Se, tuttavia, vengono utilizzati altri alimenti che non forniscono il contenuto di calcio della formula a piena forza, l’acqua può rappresentare un’importante fonte di minerale per i bambini. Se stai cercando acque con un contenuto di calcio più elevato, puoi trovare informazioni sulle acque con più calcio.
Assunzione di calcio in eccesso
In larga misura, gli individui sono protetti dall’assunzione di calcio in eccesso da un meccanismo di assorbimento intestinale strettamente regolato attraverso l’azione della 1,25-diidrossivitamina D, la forma ormonalmente attiva della vitamina D. Quando il calcio assorbito è in eccesso di bisogno, l’eccesso viene escreto dai reni nella maggior parte delle persone sane. La preoccupazione per l’assunzione di calcio in eccesso è rivolta principalmente a coloro che sono inclini alla sindrome da alcali del latte (la presenza simultanea di ipercalcemia, alcalosi metabolica e insufficienza renale) e ipercalcemia. Sebbene il calcio possa interagire con ferro, zinco, magnesio e fosforo all’interno dell’intestino, riducendo così l’assorbimento di questi minerali, i dati disponibili non suggeriscono che questi minerali siano esauriti quando gli esseri umani consumano diete contenenti calcio al di sopra dei livelli raccomandati. Ad esempio, anche se un elevato apporto di calcio può esercitare effetti acuti sull’assorbimento del ferro, non ci sono prove di un ridotto stato di ferro o di riserve di ferro con l’integrazione di calcio a lungo termine.